02/11/2026
La farmacéutica Maite Martín explica en ‘La Botica’, qué significan los símbolos de los medicamentos, cómo conservarlos correctamente y qué precauciones debemos tener antes de tomarlos.
Un pequeño dibujo de un coche puede ser suficiente para advertir de que un medicamento afecta a nuestra capacidad para conducir. Un círculo negro identifica fármacos sometidos a controles especiales y un símbolo de frío indica que el producto necesita conservarse en la nevera. Son señales que aparecen en los envases de los medicamentos y que, pese a contener información importante para utilizarlos con seguridad, muchas veces pasan inadvertidas.
La farmacéutica Maite Martín ha explicado el significado de estos pictogramas en ‘La Botica’.
Una de las más importantes es la del coche dentro de un triángulo rojo, que advierte de que el medicamento puede alterar la capacidad para conducir. Algunos tratamientos provocan somnolencia, mareos, visión borrosa o una disminución de los reflejos, efectos que pueden aparecer incluso cuando el paciente no tiene la sensación de encontrarse especialmente adormecido.
Maite insiste en que es fundamental conocer cómo afecta cada medicamento al organismo, especialmente durante los primeros días de tratamiento. Antes de ponerse al volante, recomienda prestar atención a las posibles reacciones y consultar con el farmacéutico o el médico si existen dudas. En el caso de determinados relajantes musculares, que pueden producir sedación, el horario de administración también debe ajustarse a las indicaciones del profesional sanitario.
Lo que revela un pequeño círculo en la caja
Otro de los distintivos que encontramos en los envases es el círculo situado junto al nombre del medicamento. Su aspecto cambia según las condiciones de dispensación y el tipo de sustancia que contiene.
El círculo blanco indica que el medicamento necesita receta médica. Es el caso de determinadas presentaciones de paracetamol de un gramo o de Nolotil, que no pueden dispensarse libremente.
Cuando el círculo aparece dividido en dos mitades, una blanca y otra negra, identifica medicamentos psicotrópicos incluidos en determinadas categorías de control. Entre ellos se encuentran algunos tratamientos que actúan sobre el sistema nervioso central, como las benzodiacepinas.
El círculo completamente negro corresponde a medicamentos estupefacientes, sometidos a una regulación especial por las características de las sustancias que contienen.
Estos símbolos permiten reconocer las condiciones de dispensación de un medicamento, aunque no sustituyen las instrucciones del prospecto ni las indicaciones de los profesionales sanitarios.
No todos los medicamentos deben guardarse en la nevera
La conservación es otra de las cuestiones que genera dudas en casa. Martín recuerda que los medicamentos que necesitan refrigeración deben mantenerse, generalmente, entre los 2 y los 8 grados, respetando siempre las indicaciones específicas de cada producto.
En estos casos, lo adecuado es colocarlos en una balda interior del frigorífico, lejos de la puerta, donde los cambios de temperatura son más frecuentes, y evitando el contacto con las zonas de congelación.
Maite aclara también una creencia bastante extendida. Los jarabes no tienen que guardarse necesariamente en la nevera. Muchos pueden conservarse a temperatura ambiente, protegidos del calor y de la luz, aunque algunos preparados sí requieren refrigeración, especialmente después de su reconstitución. Por eso, antes de almacenarlos, conviene comprobar las condiciones que aparecen en el envase y el prospecto.
También existen advertencias específicas para el embarazo, que indican la necesidad de extremar las precauciones o consultar con un profesional sanitario antes de utilizar determinados tratamientos.
Del punto SIGRE a las etiquetas que se consultan con el móvil
Las cajas incorporan además información sobre las condiciones de dispensación. Las siglas DH, por ejemplo, identifican medicamentos de diagnóstico hospitalario, cuya prescripción y seguimiento están sujetos a condiciones específicas.
Otro símbolo conocido es el de SIGRE, que recuerda que los medicamentos caducados, los restos de tratamientos y sus envases deben llevarse al punto de recogida de las farmacias. No deben tirarse a la basura doméstica ni por el desagüe.
La tecnología también está cambiando la manera de identificar y consultar los productos farmacéuticos. Los sistemas de códigos permiten mejorar la trazabilidad de los medicamentos y comprobar datos relacionados con su identificación y seguridad.
En la farmacia de Maite Martín han incorporado además etiquetas electrónicas con tecnología NFC, que permiten acercar el teléfono móvil para acceder a información sobre determinados productos, sus características, precios y promociones.
Una innovación que facilita las consultas, aunque la farmacéutica recuerda que la información esencial sigue estando al alcance de todos en el propio envase. Saber interpretarla puede evitar errores tan cotidianos como conservar mal un medicamento o conducir sin conocer sus posibles efectos.
